四柱液压机溢流阀敞开和闭合全过程中的p-q特性称为启闭特性。由于四柱液压机溢流阀的阀芯在工作中遭到摩擦力的效果，阀口开大和关小时的摩擦力方向刚好相反，因而阀在工作时不可避免地会呈现粘滞现象，使阀敞开时和闭合时的特性发生差异。在相同的溢流量下，敞开压力大于闭合压力。阀口彻底封闭时的压力坐标的差值称为不敏感区，因压力在此规模内升降时，阀口开度无变化。它的存在加重了压力动摇。不灵敏区使受溢流阀控制的体系的压力动摇规模增大。别的先导型溢流阀的不灵敏区比直控式溢流阀小。
为确保四柱液压机溢流阀具有良好的启闭特性，一般规则敞开比应大于90%，闭合比大于85%。先把溢流阀调到全流量时的额外压力。在敞开过程中，当溢流量增大到额外流量的1%时，体系的压力称为敞开压力。在闭合过程中，当溢流量减小到额外流量的1%时，体系的压力称为发的闭合压力。
